Trabajo · Reuniones y compañeros
Almuerzo con tus nuevos compañeros de trabajo: qué decir
En tus primeros almuerzos con compañeros nuevos, empieza por la comida y el lugar, luego el trabajo, pero no el sueldo ni el jefe, y deja para más adelante algo de fuera del trabajo. Pregúntale a la mesa por la oficina, no por ellos mismos. Cuenta algo tuyo y luego devuélveles la palabra. Cuando haya chismes, mantén la calidez y no agregues nada. Y no esperes a que te inviten: «¿Les importa si los acompaño?».
Cómo almorzar con gente del trabajo
Tercer día en el trabajo nuevo. A las 12:05, tres personas de tu equipo se levantan, y alguien muestra las llaves del auto: «¿Pho?». Nadie mira hacia ti, así que te comes una barra de granola frente a tu bandeja de entrada. No te estaban dejando fuera. Cada uno dio por hecho que otro te invitaría.
Levántate mientras todavía están recogiendo sus cosas: «¿Les importa si los acompaño?». Sin dar razones, sin disculparte. Es fácil decirte que sí, y fácil decirte que no si el almuerzo es privado: «Este es por un cumpleaños. ¿La próxima?». Y la próxima vez, vuelve a preguntar.
El escritorio es la trampa. Se siente productivo y seguro, pero después de dos semanas así la mesa deja de contar contigo. Y la charla que te saltarías no es relleno. En un estudio de tres semanas con adultos que trabajaban, los días con más charla casual en el trabajo, la gente sentía más emociones sociales positivas y terminaba la jornada sintiéndose mejor (Methot et al., 2021).
El mismo estudio encontró que esa charla hacía más difícil concentrarse en el trabajo, así que no le debes a la mesa la hora entera. Si tienes algo a la una, dilo al sentarte: «Me tengo que ir a un cuarto para la una, pero quería venir». Cuando sea la hora, una frase y te vas: «Bueno, me voy. Gracias por dejarme colarme».
Temas de conversación para el almuerzo en un trabajo nuevo
Toma los temas como una escalera: un peldaño a la vez.
- La comida y el lugar. Cualquiera puede responder, y nadie necesita conocerte todavía: «¿La salsa verde pica tanto como parece?». Suena a poca cosa, y dice que es fácil tenerte en la mesa.
- Lo que rodea al trabajo. El trayecto, el estacionamiento, el programa con el que todos se pelean, lo que el equipo hace en realidad todo el día. Nada de preguntas de recursos humanos: «¿Cuánto te pagan?» o «¿Cómo es el jefe en realidad?» le pide a la gente que se exponga delante de sus compañeros, ante alguien a quien conoció el lunes.
- Una cosa de fuera del trabajo. Después de uno o dos almuerzos, a partir de algo que puedas ver: «¿Viniste en bici? ¿Desde dónde?». Ligero, no pesado: nada de política, nada de «Oye, ¿y estás casado?».
La mejor pregunta para el nuevo es sobre el lugar, no sobre alguien de la mesa: «¿Qué es eso que nadie les cuenta a los nuevos de esta oficina?». En una mesa larga del comedor, Nadia, de facturación, responde primero: «El baño del tercer piso. Nunca». Desmond agrega: «Y nunca calientes pescado en el microondas. Hubo una reunión por eso». Todos pueden hacer de expertos, nadie queda en evidencia, y ya estás al tanto de dos de los chistes de siempre de la mesa.
Por ahora, estas personas son conocidos, y eso cuenta. Los estudiantes se sentían más felices y más parte del grupo los días en que hablaban con más compañeros de clase de lo habitual, y los estudios que contaron todas las interacciones diarias de las personas encontraron el mismo vínculo con los conocidos (Sandstrom y Dunn, 2014).
Qué decir cuando te preguntan por ti
Cuando la mesa se vuelva hacia ti con un «¿Y dónde estabas antes?», cuenta una cosa con un detalle y luego devuelve la pregunta: «Ocho años en un taller de rótulos en Toledo. Todavía puedo pintar a mano las letras en la puerta de una camioneta. ¿Casi todos ustedes vienen de agencias?». El despido, el divorcio y el jefe que dejaste pueden esperar a la gente que te conoce. Y sáltate el «Soy un desastre con los sistemas nuevos, ja»: no van a saber si reírse o tranquilizarte.
Casi toda la hora van a hablar entre ellos de gente que todavía no conoces. Una reacción te mete en la charla sin frenarlos. Tobias cuenta que la alarma de incendios sonó en plena reunión general, y el vicepresidente siguió con su presentación. «¿Con la alarma sonando? Eso es compromiso». Una ráfaga de preguntas, «¿Qué vicepresidente? ¿En qué sala?», detiene su historia para ponerte al día.
Luego guarda una cosa que te cuente cada persona. Desmond comenta que el equipo de robótica de su hija tiene su primera competencia el sábado. El lunes, «¿Cómo les fue a los robots?» le dice que estabas escuchando.
Cuando en la mesa empiezan los chismes
Tarde o temprano, alguien se inclina hacia ti: «Ya vas a ver cómo es Brent». Las dos respuestas fáciles te salen caras. «Uf, ¿en serio?» te mete en el chisme en tu segunda semana, sobre un hombre con el que nunca has trabajado. «Prefiero formarme mi propia opinión de la gente» es un sermón del más nuevo de la mesa. Mantén la calidez, no agregues nada y lleva la charla hacia la persona que tienes enfrente.
No eches leña al fuego ni siquiera cuando estés de acuerdo. En cuatro estudios, a las personas que describían rasgos de otros se las terminaba viendo con esos mismos rasgos, aunque no hubiera ninguna razón lógica para el vínculo (Skowronski et al., 1998). Dile flojo a Brent en el almuerzo, y un poco de lo flojo se te queda pegado. Una advertencia práctica es otra cosa: «Pídele a Brent el visto bueno por escrito» es información. «Qué bueno saberlo, gracias».
Una situación para practicar
Tu segundo jueves en un centro de distribución, almuerzo en la mesa de picnic detrás del andén de carga. Jolene, de envíos, desenvuelve un sándwich y suspira: «La verdad, este lugar va en picada desde que llegó el nuevo gerente de operaciones». Otros dos te miran de reojo para ver hacia dónde se inclina el nuevo. ¿Qué dices?
Una forma de manejarlo
«Mmm, soy demasiado nuevo para tener un antes. ¿De dónde es ese sándwich?»
Por qué funciona
- «Mmm» muestra que la escuchaste: no es un sí, ni una corrección.
- «Demasiado nuevo para tener un antes» es verdad y no toma partido, así que nadie se pregunta qué vas a ir contando por ahí.
- La pregunta va para Jolene, sobre algo que le gusta, así que la charla pasa del gerente que no está a la persona que sí está.
En la app, la lección «Calidez sin chismes» termina con una situación como esta: escribes o dices tu propia frase, y la IA te dice qué funcionó y qué cambiar.
Si vuelve con lo del gerente, cambia de rumbo una vez más y luego déjalo estar. El almuerzo termina de todos modos.
Cómo ser gracioso en tu primera semana
En la primera semana, tus chistes no tienen historia, así que una broma que entre viejos amigos sería cariñosa puede caer como un veredicto. Un chiste es una apuesta. En ocho experimentos, los chistes que funcionaban subían el estatus de quien los contaba, mientras que los inapropiados lo bajaban: hacían que pareciera seguro de sí, pero menos competente (Bitterly et al., 2017).
Apunta al lugar. La sala de juntas del cuarto piso se llama Serenidad, y su luz parpadea como en una película de terror: «Serenidad, ahora con luces estroboscópicas». Una frase, y de vuelta a la charla. No toques lo que eligió alguien de la mesa, como su almuerzo o el proceso de su equipo. Sáltate al jefe y los despidos, y no toques las malas noticias de nadie hasta que esa persona bromee primero sobre ellas.
Cuando te hagan una broma, dales la razón y agrándala. A «¿Te pusieron junto a la copiadora? El clásico escritorio del nuevo», responde algo como «La copiadora y yo ya nos tuteamos». Ponerte a discutir les dice que dio en el blanco.
El callado de la punta de la mesa
No eres el único que casi no habla. En la punta de la mesa, Sanjay come su arroz mientras tres personas discuten sobre su liga de fútbol fantasy. Sáltate el «¡Qué callado estás!»: señala su silencio delante de todos y no le deja nada que ofrecer más que una excusa. Siéntate en su punta si puedes, y pregúntale, llamándolo por su nombre, por algo que sabe, sin que suene a examen: «Sanjay, tú diriges el laboratorio de pruebas, ¿no? ¿Qué es lo más raro que te han mandado?». Si responde con una palabra, «Está bien», y déjalo tranquilo. Un intento, no un proyecto.
Pruébalo hoy
Dos ejercicios, en el almuerzo de hoy o en el de mañana.
- Cuando la gente que está cerca de ti salga a comer, levántate antes de que se vayan: «¿Les importa si los acompaño?». Si tienes que volver temprano, dilo al sentarte.
- En la mesa, haz una vez la pregunta del lugar: «¿Qué es eso que nadie les cuenta a los nuevos de esta oficina?». Después, anota una cosa que alguien te contó, para devolvérsela la próxima vez.
Practica esto en la app
Romper el hielo
Dos lecciones justo sobre esto, «Calidez sin chismes» y «Recuerda una cosa»: el giro que aleja la charla de alguien que no está, y ese único detalle que devuelves en el siguiente almuerzo. Cada una cierra con una situación a la que respondes con tus propias palabras y una frase para usar ese mismo día. El cuestionario arma primero tu camino; tu primer curso es gratis, con comentarios de la IA incluidos.
Si te suscribes por primera vez, los primeros 7 días del plan anual son gratis. La suscripción se renueva automáticamente hasta que la canceles en la configuración de tu tienda.
Preguntas frecuentes
¿Cómo hablar con los compañeros en un trabajo nuevo?
¿Cómo ser más sociable en el trabajo si soy introvertido?
¿Cómo dejo de ser tan torpe socialmente en el trabajo?
Fuentes verificadas
- Methot, J. R., Rosado-Solomon, E. H., Downes, P. E., & Gabriel, A. S. (2021). Office chitchat as a social ritual: the uplifting yet distracting effects of daily small talk at work. Academy of Management Journal. doi:10.5465/amj.2018.1474
- Sandstrom, G. M., & Dunn, E. W. (2014). Social interactions and well-being: the surprising power of weak ties. Personality and Social Psychology Bulletin. doi:10.1177/0146167214529799
- Skowronski, J. J., Carlston, D. E., Mae, L., & Crawford, M. T. (1998). Spontaneous trait transference: communicators take on the qualities they describe in others. Journal of Personality and Social Psychology. doi:10.1037/0022-3514.74.4.837
- Bitterly, T. B., Brooks, A. W., & Schweitzer, M. E. (2017). Risky business: when humor increases and decreases status. Journal of Personality and Social Psychology. doi:10.1037/pspi0000079