Comment ne pas être ennuyeux en rendez-vous

Pourquoi un rendez-vous devient ennuyeux

Jeudi soir, la terrasse d’une microbrasserie, un premier rendez-vous avec Erin. « Tu fais quoi, dans la vie ? » Elle te répond, te retourne la question, et tu lui réponds. Où vous avez grandi, chacun. Un frère, deux sœurs. Au bout de quarante minutes, vous avez échangé tout ce qu’on mettrait sur un formulaire, et aucun de vous deux n’a rien dit que l’autre puisse contester, qui le fasse rire ou qui appelle une question. C’était sympa, et vite oublié.

Les sujets n’étaient pas le problème. Un fait, c’est terminé : « Je suis comptable » ne mène qu’au fait suivant, et une série de questions tourne à l’entretien d’embauche, verres en main. Ce qui rend un rendez-vous intéressant se trouve entre les faits : ce que tu penses, ce qui t’est arrivé, ta façon de réagir à ce qu’elle dit, et s’il y a un peu de jeu. Chaque solution ci-dessous remplace un fait par quelque chose qu’elle peut saisir.

Aie un avis, et laisse-la te contredire

Répondre « Ouais, carrément » à tout ce qu’elle aime paraît prudent, et ça donne l’impression qu’il n’y a personne en face. Un petit avis lui donne quelque chose à quoi répondre : sans enjeu, dit avec un peu de conviction et un sourire, ouvert à la discussion.

En attendant votre commande dans une pizzeria façon Detroit, tu lances : « Le morceau du coin, c’est la seule raison d’être de cette pizza. » Priya rit : « Moi, je donne toujours les coins. » Voilà de quoi parler.

Puis laisse-la te contredire, et prends-y plaisir. Quand elle avance un avis que tu ne partages pas, réplique avec un sourire en coin au lieu de céder ou de vouloir gagner. Elle dit que l’ananas est la meilleure garniture, et tu réponds : « Avis tranché sur la pizza à l’ananas. Vas-y, plaide ta cause. » Tu t’en prends à l’avis, pas à elle, et tu demandes à en entendre plus. Si son argument tient, dis-le : « D’accord, le sucré-salé. Je te l’accorde. » Perdre un débat sur la pizza à voix haute, c’est la moitié du plaisir. Petit veut dire petit : une garniture, pas un homme politique.

Raconte une histoire, avec un détail insolite

Quand elle te demande ce que tu fais, la réponse ennuyeuse, c’est la fiche de poste, et la pire, c’est dix minutes de fiche de poste. Donne-lui ton métier en une phrase, puis une histoire avec un détail qu’elle peut voir.

« Je répare des ascenseurs. Le mois dernier, la première personne à monter dans un ascenseur que je venais de réparer, c’était un homme seul, en sueur, avec un gâteau de mariage à trois étages dans les bras. » C’est toute l’histoire. Elle va te poser une question sur le gâteau ou te raconter la fois où elle est restée coincée dans un ascenseur, et vous voilà en train de discuter.

« Le boulot, c’est la folie » ne lui donne rien à imaginer ; un homme en sueur avec un gâteau de mariage lui donne une image et une question. Choisis le détail qui porte l’émotion, dis-le, et arrête-toi : pas d’explication sur pourquoi c’était drôle, pas de deuxième histoire. Si elle raconte une des siennes, écoute-la jusqu’au bout.

Réagis à voix haute, puis demande ce qu’il y a derrière

Être intéressant, c’est pour moitié être intéressé, et qu’elle l’entende. Au bowling, en attendant votre piste, Lauren raconte qu’elle a conduit un camion de glaces pendant un été. « Ah, cool » range l’info dans un tiroir. « Attends. Le camion avec la musique ? » lui montre que ça a fait mouche, et elle avoue qu’elle entend encore la musique dans son sommeil.

Ensuite, pose la question qui se cache derrière le fait : les faits ont des raisons, et c’est dans les raisons qu’elle se trouve. Elle dit qu’elle enseigne en CM1. « Ça fait combien de temps ? » t’apporte un chiffre. « Qu’est-ce qui t’a fait choisir le CM1 ? C’est un âge très particulier » t’apporte une histoire : l’année où elle a fait des remplacements dans toutes les classes, et où les CM1 étaient les seuls à lui tenir tête.

Les enregistrements de séances de speed dating vont dans le même sens. Les rendez-vous où l’on avait le sentiment d’avoir accroché étaient ceux où la femme était impliquée et au centre de la conversation, et où l’homme montrait qu’il la suivait et la comprenait (McFarland, Jurafsky et Rawlings, 2013). Tes avis et tes histoires lui donnent de quoi jouer ; tes réactions lui montrent qu’elle est entendue.

Comment être taquin sans être méchant

Le jeu transforme un rendez-vous agréable en rendez-vous drôle, et il n’exige aucune blague préparée. L’essentiel tient dans de petites choses :

• Ris quand elle est drôle, franchement, puis ajoute une phrase. Quand une blague ne te fait pas rire, évite le rire forcé : « Celle-là, elle m’est passée au-dessus. Explique-moi. »
• Entre dans son délire. Elle dit qu’avec vos chaussures de location, vous avez l’air de figurants dans un film des années soixante-dix. Fais comme si c’était vrai et ajoute une phrase : « Alors on est les figurants qui gagnent la scène du bowling. »
• Moque-toi de la situation, pas d’elle. À un premier rendez-vous, moque-toi gentiment du menu, de l’attente, de la piste qui avale ta boule ou d’un avis qu’elle a donné, jamais de son physique, de son métier ou d’un sujet qui semble la toucher. L’exagération montre que c’est un jeu : « Quarante minutes d’attente pour un brunch. Le temps qu’on mange, on sera devenus d’autres personnes. »

Juste après une taquinerie, regarde son visage. Un rire et une réplique : continue. Un « ha » sans sourire : ça a piqué. « Pardon, c’est sorti plus méchant que je ne voulais », un nouveau sujet, et plus de taquineries ce soir. « Détends-toi, je rigole » ne fait qu’aggraver les choses. Et laisse tomber les phrases répétées à l’avance : une phrase d’accroche apprise par cœur pourrait être dite à n’importe qui, et elle le sent.

Pas besoin d’être humoriste. Dans deux études sur des inconnus qui faisaient connaissance, l’humour allait de pair avec la sympathie et la proximité, parce qu’on appréciait l’échange et qu’on se sentait apprécié en retour (Treger, Sprecher et Erber, 2013). Et quand un homme et une femme qui venaient de se rencontrer parlaient une dizaine de minutes, l’envie de chacun de sortir avec l’autre allait de pair avec les rires au même moment (Hall, 2015). Compte les rires que vous partagez, pas les blagues que tu réussis.

Sois là où tu es : l’endroit, le téléphone, la pause

Le matériau le plus facile, c’est l’endroit où vous êtes tous les deux. Remarque ce qui cloche un peu et dis-le en une phrase. Au minigolf : « Ce moulin gâche des rendez-vous depuis 1985. » Elle peut répondre sans réfléchir, et c’est tout l’intérêt.

Mets ton téléphone en silencieux dans ta poche, ou au moins écran contre la table. Dans deux expériences, les gens qui envoyaient des messages pendant une conversation en face à face paraissaient moins polis et moins attentifs, et prendre son téléphone de soi-même était plus mal vu que répondre à une notification. Leurs interlocuteurs jugeaient aussi la conversation moins bonne, sans pour autant moins les apprécier (Vanden Abeele, Antheunis et Schouten, 2016). En rendez-vous, un seul coup d’œil à l’écran lui dit qu’elle est la deuxième chose la plus intéressante à table.

Et quand le silence s’installe une seconde, laisse-le faire. Après une réponse sincère de sa part, une pause d’une seconde fait souvent sortir le meilleur : ce qu’elle ajoute quand elle voit que tu écoutes encore. Combler chaque blanc avec « Et sinon, des frères et sœurs ? » te ramène au formulaire. Si le silence dure plus longtemps, voici comment gérer un silence gênant.

Essaie dès aujourd’hui

Deux exercices, avec les gens à qui tu parles aujourd’hui.

• Dans une conversation, donne un petit avis à voix haute : un plat, une place, la bonne façon de faire quelque chose. Quand l’autre n’est pas d’accord, demande-lui de défendre son point de vue au lieu de céder.
• La prochaine fois que quelqu’un te livre un fait sur lui, un métier, un déménagement, un loisir, demande ce qu’il y a derrière : « Qu’est-ce qui t’a fait choisir ça ? » Ensuite, note si tu as obtenu un chiffre ou une histoire.

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Séduction et alchimie

C’est exactement le sujet de deux leçons, « Flirte à ta façon » et « Taquine sur un détail, puis vérifie » : une phrase à toi sur le moment plutôt qu’une phrase toute faite, et la taquinerie légère qui reste gentille parce que tu regardes son visage juste après. Chacune se termine par une mise en situation à laquelle tu réponds avec tes propres mots, et par une phrase à placer le jour même. Le quiz construit d’abord ton parcours ; ton premier cours est gratuit, commentaires de l’IA compris.

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Questions fréquentes

Sources vérifiées

1. McFarland, D. A., Jurafsky, D., & Rawlings, C. M. (2013). Making the connection: social bonding in courtship situations. American Journal of Sociology. doi:10.1086/670240
2. Treger, S., Sprecher, S., & Erber, R. (2013). Laughing and liking: exploring the interpersonal effects of humor use in initial social interactions. European Journal of Social Psychology. doi:10.1002/ejsp.1962
3. Hall, J. A. (2015). Sexual selection and humor in courtship: a case for warmth and extroversion. Evolutionary Psychology. doi:10.1177/1474704915598918
4. Vanden Abeele, M. M. P., Antheunis, M. L., & Schouten, A. P. (2016). The effect of mobile messaging during a conversation on impression formation and interaction quality. Computers in Human Behavior. doi:10.1016/j.chb.2016.04.005

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